Tylenol (/ˈtaɪlənɒl/) is een merknaam voor medicijnen die worden aangeprezen voor het verminderen van pijn, het verlagen van koorts en het verlichten van de symptomen van allergieën, verkoudheid, hoest, hoofdpijn en griep. Het actieve ingrediënt van het oorspronkelijke vlaggenschipproduct is paracetamol (in de Verenigde Staten, Canada en diverse andere landen bekend als acetaminophen), een pijnstiller en koortsverlagend middel. Net als de woorden paracetamol en acetaminophen is de merknaam Tylenol afgeleid van de chemische naam van de verbinding, N-acetyl-para-aminophenol (APAP). De merknaam is eigendom van Kenvue.

Het actieve ingrediënt in Tylenol is paracetamol, een veelgebruikt vrij verkrijgbaar pijnstillend (analgetisch) en koortswerend (antipyretisch) middel. Formules met aanvullende actieve ingrediënten voor specifieke toepassingen worden verkocht onder de merknaam Tylenol. Deze kunnen codeïne als co-codamol, dextromethorfan, methocarbamol, guaifenesine, pseudo-efedrine, cafeïne, difenhydramine, chloorfeniramine en fenylefrine bevatten.

Het merk werd in 1955 geïntroduceerd door McNeil Laboratories, een familiebedrijf dat geneesmiddelen produceert. Twee broers namen dat jaar het bedrijf over van hun vader en een van hen hoorde vervolgens over paracetamol, dat op dat moment nog niet op de Amerikaanse markt verkrijgbaar was. Om concurrentie met aspirine te vermijden, brachten ze het op de markt als een product om koorts bij kinderen te verlagen, verpakt als een rode brandweerwagen met de slogan “voor kleine heethoofden”. De merknaam Tylenol en de in de Verenigde Staten aangenomen naam acetaminophen zijn door McNeil bedacht op basis van de chemische naam van het medicijn, N-acetyl-para-aminophenol (APAP).

Johnson & Johnson kocht McNeil in 1959 en een jaar later werd het medicijn zonder recept verkrijgbaar.
Terugroepacties 1982 Moorden met Tylenol in Chicago
Op 29 september 1982 brak een “Tylenol-paniek” uit toen de eerste van zeven personen in het grootstedelijk gebied van Chicago stierf na inname van Extra Strength Tylenol dat opzettelijk met cyanide was verontreinigd. Binnen een week haalde het bedrijf 31 miljoen flessen tabletten uit de handel, waardoor dit een van de eerste grote productterugroepingen in de Amerikaanse geschiedenis werd.

Als gevolg van de crisis werden alle Tylenol-capsules uit de handel genomen, evenals capsules van andere merken. In opdracht van de president van McNeil bedacht Martin Calle, nieuw productadviseur bij managementstrateeg Calle & Company, ’s werelds eerste fraudebestendige capsule met gelatineomhulsel, genaamd “Tylenol Gelcaps”, die ervoor zorgde dat 92% van de omzet in het capsulesegment die door de terugroepactie was verloren gegaan, weer werd teruggewonnen. De fraudebestendige, drievoudig verzegelde veiligheidsverpakkingen kwamen tien weken na de terugroepactie in de schappen van de winkels te liggen, en andere fabrikanten volgden dit voorbeeld. De crisis kostte het bedrijf meer dan 100 miljoen dollar, maar Tylenol herwon 100% van het marktaandeel dat het vóór de crisis had.

De moordenaar van Tylenol is nooit gevonden (hoewel James Lewis later een hoofdverdachte was en een beloning van 100.000 dollar die door Johnson & Johnson werd uitgeloofd, is tot 2023 niet opgeëist.

Vóór de vergiftigingen had Tylenol ongeveer 35% van de Amerikaanse markt voor paracetamol in handen, maar direct na de crisis daalde dit aandeel tot 8%. Binnen een jaar was de verkoop weer terug op het oude niveau. De manier waarop J&J met de crisis omging, wordt vaak aangehaald als een voorbeeld van optimaal crisismanagement.

Deze gebeurtenissen leidden tot het wijdverbreide gebruik van fraudebestendige verpakkingen voor geneesmiddelen door farmaceutische bedrijven, tot de goedkeuring in 1982 van een Amerikaanse federale wet die manipulatie strafbaar stelt, en tot wetgeving in 1989 die fraudebestendige verpakkingen verplicht stelt.
2010 Tylenol-terugroepacties

Op 15 januari 2010 werd een vrijwillige terugroepactie aangekondigd van enkele honderden partijen populaire geneesmiddelen, waaronder Benadryl, Motrin, Rolaids, Simply Sleep, St. Joseph Aspirin en Tylenol. De terugroepactie was het gevolg van klachten over een muffe geur die vermoedelijk te wijten was aan verontreiniging van de verpakking met de chemische stof 2,4,6-tribroomanisol. De volledige gezondheidseffecten van 2,4,6-tribromoanisool zijn niet bekend, maar er zijn geen ernstige voorvallen gedocumenteerd in de medische literatuur. De terugroepactie kwam 20 maanden nadat McNeil voor het eerst klachten van consumenten had ontvangen en onderzocht over muf ruikende flesjes Tylenol Arthritis Relief-capsules, aldus de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). De terugroepactie omvatte 53 miljoen flessen vrij verkrijgbare producten, afkomstig uit Amerika, de Verenigde Arabische Emiraten en Fiji.

Tylenol voor kinderen
Hoofdartikel: Terugroepactie van kinderproducten van Johnson & Johnson in 2010

Op 30 april 2010 werd nog een terugroepactie uitgevoerd voor 40 producten, waaronder vloeibare pijnstillers voor baby’s en kinderen, Tylenol en Motrin, en allergiemedicijnen Zyrtec en Benadryl. [19] In een rapport van de FDA stond dat inspecteurs dikke lagen stof en vuil op bepaalde apparatuur hadden aangetroffen, een gat in het plafond en met ducttape afgeplakte leidingen in de fabriek in Fort Washington, Pennsylvania, waar 40 teruggeroepen producten werden gemaakt. Na de terugroepactie werden nieuwe testvoorschriften vastgesteld om de kwaliteit en veiligheid van producten te waarborgen.

Op 5 mei 2010 bevestigde de FDA dat de bacterie die werd aangetroffen in de fabriek van Johnson & Johnson waar de teruggeroepen Children’s Tylenol werd geproduceerd, Burkholderia cepacia was, een bacterie die vaak resistent is tegen gangbare antibiotica. De bacterie werd aangetroffen op de buitenkant van bepaalde vaten die het product bevatten, maar niet in het eindproduct. Het CDC heeft verklaard dat Burkholderia cepacia waarschijnlijk geen gezondheidsproblemen veroorzaakt bij mensen met een gezond immuunsysteem. Mensen met een zwakker immuunsysteem en mensen met chronische longziekten, zoals cystische fibrose, kunnen gevoeliger zijn voor infecties.

Reclame
Tylenol heeft veel verschillende reclame-aanpakken. Een van deze reclamecampagnes richt zich op “je weer normaal maken”, terwijl de andere commercials zich richten op de huidige slogan van Tylenol, “Feel better, Tylenol” (Voel je beter, Tylenol). In de commercials van “Feel better, Tylenol” legt Tylenol de nadruk op het belang van slaap; in deze commercial zijn verschillende mensen te zien die slapen, terwijl een voice-over beschrijft hoe slaap kan helpen bij het herstel en de genezing van het menselijk lichaam in tijden van pijn en kwalen. In de commercial ‘getting you back to normal’ legt Tylenol meer nadruk op het helpen van zijn consumenten om terug te keren naar hun dagelijkse routine; er worden veel verschillende mensen getoond die eerst last hebben van hoofdpijn en andere soorten lichamelijke pijn, waarna een voice-over zegt dat Tylenol Rapid Release kan helpen om pijn en kwalen te verhelpen; vervolgens worden de verschillende mensen getoond terwijl ze genieten van hun dagelijks leven en worden ze gezien als ‘terug naar normaal’.

In een oudere reclamespot uit 1986, vier jaar na de Tylenol-moorden in Chicago, benadrukte Tylenol dat het het medicijn is dat Amerikaanse ziekenhuizen het meest vertrouwen. In deze reclamespot vertelde Susan Sullivan de consument dat Tylenol een medicijn was dat Amerikanen konden vertrouwen, omdat veel artsen het ook vertrouwden. Ze voegde eraan toe dat artsen Tylenol vier keer vaker voorschreven dan andere toonaangevende pijnstillers samen.

Een vorm die dextromethorfan, pseudo-efedrine, paracetamol en chloorfeniramine bevat, wordt verkocht als Cotylenol.