Markus Gerardus Jozef Harbers is een Nederlands politicus van de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie. Sinds 10 januari 2022 is hij minister van Infrastructuur en Waterstaat in kabinet-Rutte IV. Hij was eerder van 1 december 2009 tot 26 oktober 2017 en 11 juni 2019 tot 10 januari 2022 lid van de Tweede Kamer.

Harbers treedt af om ‘wegmoffelen’ misdaadcijfers asielzoekers

Staatssecretaris Harbers van Asielzaken is tijdens een debat in de Tweede Kamer afgetreden. Hij zei zich verantwoordelijk te voelen voor het niet expliciet rapporteren van meldingen van ernstige misdrijven door asielzoekers. “Ik ben niet alleen in staatsrechtelijke zin verantwoordelijk. Ik voel dat ook.”

Harbers kwam in de problemen nadat gebleken was dat zaken als moord, doodslag en kindermisbruik in de cijfers niet expliciet werden gemeld. Ze bleken te vallen onder het kopje ‘overig’. Aanvankelijk zei Harbers daarover dat het onbedoeld zo gelopen was, omdat de cijfers gepresenteerd werden in de vorm van een top-10 van veelvoorkomende zaken.

Uit de reconstructie is nu gebleken dat ambtenaren op het ministerie wel degelijk aan de bel hebben getrokken, maar dat er desondanks niets aangepast werd. “Daarmee heb ik de Kamer foutief geïnformeerd”, zei Harbers.

De hele Kamer vindt het juist dat de VVD-staatssecretaris om deze zaak aftreedt. Alle partijen toonden zich zeer ongelukkig met het verhullen van de criminaliteitscijfers. “We moeten erop kunnen vertrouwen dat bestuurders eerlijk zijn, ook als de boodschap even niet zo prettig is”, zei Kamerlid Kuiken van de PvdA. “Zo niet, dan voedt dat het wantrouwen.”

Niet de eerste keer

Net als andere partijen wees regeringspartij CDA erop dat het niet de eerste keer is dat het ministerie niet helder en volledig rapporteert over de criminaliteit onder asielzoekers. “Waarom voelt men op dat departement toch de druk om het op deze manier te doen?”, vroeg Kamerlid Van Toorenburg zich af. “Als het niet met opzet is gebeurd, waarom dan wel?”

De staatssecretaris zei dat er veel interne discussie is geweest over de cijfers. Ambtenaren waren bang dat ze tot onduidelijkheid zouden leiden. Maar van een bewuste poging tot misleiding is volgens hem geen sprake. “Maar ik had er natuurlijk meer over moeten doorvragen.”

Volgens PVV-leider Wilders wordt op Justitie alles uit kast gehaald om ons in de luren te leggen. “Misleiding, bedrog. Je zult maar een slachtoffer of nabestaande zijn en dan zien dat zo’n misdrijf verdoezeld wordt onder het kopje ‘overige’, omdat de dader toevallig een asielzoeker is.”

Wilders ziet, met de Europese verkiezingen voor de deur, de EU als kwade genius. “Die zorgt ervoor dat die gasten hiernaartoe komen en onze dochters kunnen verkrachten. Vervolgens kunnen we ze niet terugsturen, omdat Europese regels dat in de weg staan.”

Direct nadat Harbers in de Kamer was afgetreden, liet premier Rutte weten dat hij diens beslissing respecteert.

Politiek kan hard zijn. Respect voor het besluit van staatssecretaris Harbers om af te treden. Zijn afweging is zuiver. Maar ongelooflijk spijtig dat we als kabinet afscheid moeten nemen van deze talentvolle en betrokken liberaal. 3 jaar geleden